La Comisión Europea ha solicitado a la EFSA una opinión científica sobre el efecto que tendría para la salud pública un posible aumento del nivel máximo de Aflatoxina Total (AFT) de 4 a 10 µg / kg en cacahuetes y productos elaborados con cacahuete. Las aflatoxinas son compuestos genotóxicos y causan carcinomas hepatocelulares en humanos.

El Panel de Contaminantes en la Cadena Alimentaria (CONTAM), tras realizar las estimaciones oportunas, concluyó que con dicho aumento en los niveles máximos el riesgo de cáncer aumentaría en un factor entre 1,6 y 1,8.

Evaluación del Riesgo

El Panel CONTAM analizó los resultados del contenido de AFT (suma de Aflatoxina B1, Aflatoxina B2, Aflatoxina G1 y Aflatoxina G2) de 8.085 muestras de cacahuete y de 472 muestras de mantequilla de cacahuete.

  • La concentración media de AFT en cacahuete fue de 2,65 µg/kg (límite inferior, LB) y de 3,56 µg/kg (límite superior, UB), con un valor máximo de 1.429 µg/kg.
  • La concentración media de AFT en la mantequilla de cacahuete fue de 1,47 µg/kg (LB) y de 1,92 µg/kg (UB), con un máximo de 407 µg/kg.

Se calculó la exposición para el límite máximo actual de 4 µg/kg de cacahuetes y sus productos elaborados y para el límite aumentado de 10 µg/kg, obteniéndose una estimación de exposición para la población de 0,04-2,74 ng/kg peso corporal/día y 0,07-4,28 ng/kg peso corporal/día, respectivamente. Las exposiciones más altas se calcularon para adolescentes y otros niños.

La estimación de cáncer se realizó para ambos escenarios, en base a los potenciales de cáncer estimados por el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) para la caracterización del riesgo.

  • Bajo el escenario actual de nivel máximo de 4 µ/kg de AFT, el riesgo de cáncer estimado oscilaba entre 0,001 y 0,213 cánceres inducidos por AFT por 100.000 personas/año.
  • Bajo el escenario de nivel máximo aumentado a 10 µ/kg de AFT, el riesgo de cáncer estimado oscilaba entre 0,001 y 0,333 cánceres inducidos por AFT por 100.000 personas/año.